누가복음 3:15–17, 21–22

제목: “나의 사랑하는 자” 

오늘은 새해 두 번째 주일로서 ‘주의 세례 주일’이라고도 합니다. 이 땅에서의 예수님 사역은 요르단강에서 세례를 받으심으로 시작됐습니다. 아울러, 이미 지난 주 목요일, 1월 6일에 주현절 시즌이 시작되었습니다. 

오늘 아침 읽은 누가복음 본문에는 새롭게 시작되는 올 한 해 동안 예수님과 함께 하는 우리의 신앙 여정을 출발하면서 우리 모두 깊이 생각하고 고민해 봐야 할 내용들이 많이 있습니다.

본문에서 우리는 세례자 요한과 예수님 사이의 동료애 , 그리고 세례자 요한이 예수님에 대한 사랑과 존경을 느낄 수 있습니다. 또한 그의 믿음과 행동 양식을 배울 수 있는데, 이것은 우리가 오늘날 이 세상에서, 그리고 우리의 신앙공동체 내에서 우리의 믿음을 어떻게 실천할 수 있는지에 대한 본보기가 될 수 있습니다.

강림절 두 번째 주일 설교를 상기해 보면, 누가는 선지자 이사야의 글을 인용하면서 세례자 요한을 “너희는 주의 길을 예비하라, 는 광야에서 외치는 이의 소리”라고 소개하였지요. 마찬가지로 오늘 읽은 본문에서 누가는 세례자 요한의 소리에 귀를 기울이는 사람들을 소개하고 있는데, “큰 기대를 품고 기다리는 백성들”이라고 말합니다. 

원래 헬라어로 보면 “주의 길을 예비하라”는 구절이 의미하는 바는 단순히 “준비하라”는 말이 아니고, 보다 더 큰 의미를 담고 있습니다. 백성들이 일제히 모든 것을 준비상태로 전환하여 그런 준비된 상태를 유지하라는 요청인 것입니다.

오늘 읽은 누가복음 본문에서도 그와 동일한 형태의 행동 방식을 말하고 있습니다. “큰 기대를 품고 기다린다”는 것은 준비된 상태, 그리고 그런 준비상태가 지속적으로 유지되는 것을 의미합니다.

예수님이 태어나시기 700-800년 전에 기록된 이사야서의 글에 비추어 이 말씀을 생각해 보면, 이렇게 준비한다는 것이 유대인들에게 어떤 의미가 있었는지 이해할 수 있습니다. 유대인들은 선지자를 통하여 메시야의 도래를 준비하라는 예언을 들었습니다. 그리고 그 후 800년 동안 계속해서 그런 준비상태를 유지해야만 했던 것입니다.

또한 신학자들의 주장에 따르면 누가복음이 기록된 시점은 예수님이 돌아가신 지 약 25년 후였습니다. 그러니까 사람들은 2000년 이상의 세월 동안 준비를 해왔다고 볼 수 있겠죠. 그렇다면, 어떻게 그들은 성령이 오시기까지 그렇게 오랜 세월을 계속해서 “큰 기대를 품고 기다릴 수” 있었을까요?

그러므로 오늘날 우리가 처함 상황에서 진정한 의미를 이해 하고자 하는 우리에게는  기다림에 대한 기대의 수준이 매우 중요 합니다. 

누가복음의 오늘 본문은 메시야가 오시기를 기다리는 그들의 간절한 기대를 강조하면서, 동시에 오늘날 우리의 삶 속으로 성령께서 오시기를 우리는 얼마나 간절하게 기대하고 있는지 질문하고 있는 것입니다. 

우리는 스스로에게 이런 질문을 던져야 할 것입니다. “성령께서 우리의 삶 속으로 오시기를 우리는 얼마나 간절하게 기다리고 있는가?”

세례자 요한은 광야에서 사람들을 가르치고 일을 했습니다.  그가 감당했던 사역에서 아름다운 일 중의 하나는 자신의 설교와 물로 주는 세례를 통하여 사람들이 하느님께 나아와 듣고 배우고 깨달음을 주도록 인도했다는 것입니다.

세례자 요한은 널리 알려지게 되었고, 수많은 사람들이 요르단강으로 걸어 나왔습니다. 이렇게 사람들이 나온 이유는 한 가지였습니다. 하느님을 더 깊이 알기 위해 대부분의 인생을 험한 사막에서 지냈던 요한을 직접 만나보고 싶었기 때문이었어요.

그는 광야에서 생활하면서 낙타 털과 가죽으로 된 옷을 입었습니다. 

요한은 오래 전 사람들을 위해 하느님께서 보내신 메신저들에 관하여 배웠습니다. 그는 자신이 그런 메신저가 되어 좋은 소식을 전하고, 길을 준비해야 함을 알았습니다. 사람들에게 하느님의 사랑을 알게 할 어떤 분이 오실 것이기 때문이었습니다.

세례자 요한은 사람들이 진정한 메시야가 누구인지를 깊이 이해하고, 그분을 영접할 준비를 할 수 있도록 돕는 데 대부분의 생애를 바쳤습니다. 그가 메시지를 선포하자 사람들을 자신들이 그처럼 오래 기다리던 바로 그 선생님, 지도자가 바로 요한이 아닐까 하고 속으로 생각하기 시작했습니다.

하지만 요한의 대답은 단호했습니다. “아니다, 나는 그가 아니다” . 나는 엎드려 그분의 신발끈을 풀어드릴 자격조차 없는 사람이며 나는 오직 여러분이 그분을 만날 수 있도록 준비시키기 위해 존재할 뿐입니다. 

나는 너희에게 물로 세례를 베풀지만 아주 특별하신 그분은 매우 다른 방식으로 백성들에게 세례를 베푸실 것이다. 그분은 하느님의 성령으로 너희에게 세례를 베푸실 것이다.

우리는 세례자 요한의 신앙과 삶의 방식, 그의 태도, 그리고 백성들이 삶의 방식을 바꿔서 그들에게 새로운 삶을 가져올 예수님을 만날 수 있는 더 나은 존재들이 될 수 있도록 독려하는 방식 등을 통해 누가가 우리에게 무엇을 가르쳐 주고자 하는지를 잘 압니다.

그것은 자신들이 참된 인간이시며, 메시야 이신 예수님을 곧 만나게 될 것이라는 기대와 기쁨으로 고조된 그들의 삶이 관한 일로, 이를 통해 우리들에게 주는 메시지는 “우리들도 우리 삶에 빛과 생명을 가져올 예수님을 맞이하기 위한 간절하고, 충분하게 넘치는 기대를 품어야 한다는 것입니다.” 

뿐만 아니라, 예수님께서 요르단강으로 나가서 요한에게 세례를 받기를 원하신다는 것에 우리가 놀랄 필요도 없다는 것입니다. 예수님은 요한의 가르침에 동의하셨지만, 군중들 속에 들어가 그들 중의 하나가 되시고 자 하셨기 때문입니다. 세례는 사람들에게 새로운 삶의 출발을 가져올 뿐만 아니라, 하느님과 연합되어 하느님 가족의 일원이 되게 하는 것임을 잘 아셨기 때문이지요.

 또한 우리는 죄인들일 뿐만 아니라, 하느님께서 사랑하시는 자들임을 아십니다.  우리는 하느님께서 사랑하시는 하느님의 자녀들로서, 하느님의 은혜, 곧 영원한 새 생명을 받을 준비를 하도록 초청된 자들입니다.    

예수님은 사역을 시작하시기 전에 스스로 세례를 받음으로써 다른 사람들과 연합되기를 원하셨습니다.

우리는 하느님께 속한  하느님의 자녀들 입니다!

예수님이 세례를 받으시고, 기도를 하고 계실 때, 성령이 비둘기처럼 예수님 위에 내려오셨습니다. 그리고 예수님은 이런 사랑의 음성을 듣게 되셨지요. “너는 내가 사랑하는 아들이다. 너는 내 마음에 드는 아들이다.” 바로 이 순간을 기하여 예수님의 설교와 치유의 사역, 그리고 사람들에게 하느님의 사랑을 전파하는 사역이 시작된 것입니다. 

하느님은 가장 뜻밖의 방법으로 오셨습니다. 

하느님은 말구유에 태어난 가장 가난한 아기의 모습으로 오셨습니다.

하느님은 마리아의 어린 아들로서 태어나 유년 시절을 요셉의 목공소에서 보내셨습니다.

하느님은 그저 또 하나의 평범한 사람의 모습으로 요르단강의 진흙 속으로 걸어 들어가 세례를 받으셨습니다. 

하느님은 그렇게 우리에게 오셨습니다. . . 하느님은 그런 모습으로 우리 곁에 오셔서 “너희는 내가 사랑하는 자들이다”라고 말씀하셨습니다.

그리고 지금도 하느님은 놀라운 방법들을 통하여 계속해서 우리에게 오십니다. 세례를 통하여 우리는 영원한 그리스도의 십자가의 흔적을 갖게 됩니다.

주현절을 맞이하면서 우리는 하느님의 말씀에 우리 삶을 위한 약속과 능력이 있으며, 우리들 한 사람 한 사람을 지명하여 생수 앞으로 부르심을 깨닫고 기뻐하십니다.

 하느님께서 우리에게 주시는 세상이 얼마나 놀랍습니까! 하느님께서 예수님에게 성령을 보내심으로 보여주신, 친히 함께하신다는 증거가 얼마나 놀라운 것입니까!

우리는 세례를 받은 자들로서 다른 사람들과 함께 할 준비가 되었으며, 계속해서 그렇게 할 것입니다. 

사랑하는 여러분, 우리가 성령 안에서 사랑 받고 예수님과 연합한 하느님께 감사 드립니다.

아멘.