여러분, 새해 복 많이 받으십시오!!

우리가 살아가는 이 세상에서는 여전히 힘들고 불확실한 시간이 계속되고 있지만, 지난 크리스마스에 여러분들 모두 사랑하는 가족들과 친구들과 더불어 즐겁고 유익한 시간 잘 보내셨기를 바랍니다.

교회의 대면 예배가 금지되는 관계로 우리의 크리스마스 이브 예배도 매우 조용하게 드려졌습니다. 우리 마음 속으로 오시는 아기 예수님의 탄생을 환영하는 기쁨과 감동도 제대로 느끼기 어려웠던 것 같습니다. 

올해도 또 다시 크리스마스 같지 않은, 뜻밖의 크리스마스를 보내게 된 것 같습니다.

일년 중 가장 거룩하고 즐거운 절기에 교회 식구들이 다 함께 한 자리에 모일 수 없는 상황이 대단히 어려운 것이 사실입니다.

우리가 사는 이 시대가 참 특이하고 어려운 시대인 것은 분명해 보입니다. 신년 예배를 준비하기 위해 아침에 일찍 일어나 묵상을 하는 데, 제 마음이 왠지 허전하고, 새해를 맞이하는 신년 메시지를 준비하기가 쉽지 않았습니다.

아침 이른 시간에 생각에 집중하려고 호흡을 가다듬으며 아파트 창문을 내다보기도 하면서 꽤 오랜 침묵의 시간을 가져야만 했습니다.  마음이 차분해지면서 

저는 사람들이 세상에서 깨어지고 낙심과 무력함에 빠졌을 때, 그런 세상 속으로 우리들을 찾아오신 하느님, 거룩한 분의 현존을 다시 한 번 떠올릴 수 있었습니다. 

오늘은 새해 들어 처음 맞는 주일입니다. 이 시간 우리가 하느님 앞에 온전히 마음을 모을 수 있음이 감사드립니다. 이 예배가 우리의 삶에 대한 새로운 성찰과   각자의 성장을 위한 묵상의 시간이 되었으면 합니다.

이 예배를 통해 여러분의 삶에 생각과 의사결정에 영향을 주는 요소가 무엇인지를 발견하고, 새해에 여러분 각자가 계획하고 꿈꾸는 삶과 성장을 어떻게 이룰 것인지 생각하는 좋은 기회가 되는 시간이 되길 바랍니다.

오늘 마태복음 본문 동방 박사들이 이야기가 우리의 생각의 지평을 넓히도록 도울 것입니다.

본문을 읽어보겠습니다....

무엇보다 이 본문에서 배울 수 있는 것은 어떤 길 (방향) 에 관한 것입니다. 

우리가 현자 또는 동방 박사라고 부르는 사람들은 어디에서 왔습니까?

헤로데왕은 그들을 동방에서 왔다고 했고, 그들은 서쪽을 향하고 있습니다.

사실 이 동방 박사들에 대해 우리가 알 수 있는 것은 많지 않습니다.

그들이 어떤 사람들이었는지에 대해 판단하는 데 도움이 될 수 있는 근거가 몇 가지 있습니다.

마태는 그들이 동방에서 왔다고 말하고 있는데, 아마도 바빌로니아나, 페르시아 등의

또는 어떤 곳을 지칭하는 것 같습니다. 그들은 아마도 별자리와 천문을 연구하는 점성술사들이었을지 모릅니다.

이 사람들은 매우 중요한 인물들이었던 것으로 보여지는 것으로 보아 자신들만 여행을 했을 리는 없어 보입니다. 그 무리가 세 사람 이상일 수도 있지요. 본문 후반부에서 세 가지 선물이 드려지는 것이 나옵니다. 황금 (왕에게 어울리는 선물), 유향 (제사장에게 어울리는 선물), 몰약 (장례에 사용되는 향료) 등 세 가지 선물이 예수님께 드려지는데, 그렇다고 해서 동방 박사들이 세 사람이었다고 단정할 수는 없습니다.

저는 그들이 실제로 몇 명이었는지는 그렇게 중요하지 않다고 봅니다. 그 사람들은 왕으로 태어나신 그 어린 아기에 대한 궁금증을 해결하기 위해 아주 먼 거리를 여행했었다 는 점이 중요한 것이지요. 

이 이야기에는 또 하나 중요한 측면이 있습니다. 헤로데왕이 유다인의 왕으로 태어난 아기 예수님에 대한 소식을 들었을 때, 그 자신은 물론 온 예루살렘은 당황하면서 큰 소동에 빠졌습니다. 그래서 헤로데왕은 대사제들과 율법학자들을 다 모아 놓고 그리스도께서 나실 곳이 어디냐고 물었습니다. 헤로데왕이 이처럼 당황한 이유가 무엇이었을까요? 무엇 때문에 그는 걱정했던 것일까요?

우리가 신앙의 여정 속에서 어떤 길로  가고자 한다면 이 질문들에 대해 깊이 생각해 보아야만 합니다. 세상 사람들이 말로는 하느님을 믿고, 하느님과 예수님을 사랑한다고 할지라도, 그들 모두가 하느님 또는 예수님을 사랑하는 것이 아닙니다. 

우리들이 하느님과 좋은 관계성 가운데 연결되어 있지 않다면, 또 우리 공동체가 성경의 메시지에 부합하지 못하다면, 결국 우리들도 큰 혼란에 빠지게 되고, 삶에서 아무런 기쁨을 누리지 못하게 될 수도 있습니다.

살아가면서 어떤 사람들은 하느님의 길을 따르기 보다 권력을 추구하고, 이기적 유익과 다른 사람들을 지배하는 길을 가고 다 선호합니다. 

오늘 마태복음 본문에서 우리는 헤로데왕이 그런 부류의 사람이었음을 발견할 수 있습니다. 그는 좋은 왕이 못 되었습니다. 그는 무자비하게 권력을 남용하고, 시기심이 많은 왕이었습니다.

 그러니까 당연히 진리와 참된 권력, 정의 같은 것을 두려워했던 것이죠. 대사제들과 율법학자들은 선지자들의 목소리를 읽지 못하고 메시야의 탄생을 거부했습니다. 나중에 그들은 자신들의 메시야를 거부하고 그를 십자가에 못박습니다. 그들은 눈과 귀가 멀어서 자기들 앞에 있는 참되고 옳은 것을 보지도, 듣지도 못했던 것입니다.

그런데 동방 박사들은 달랐습니다. 그들은 별을 발견하고, 끈질기게 그 별을 따라서 아기 예수님이 누인 곳까지 왔습니다.   

마침내 기적이 일어났습니다. 드디어 그들 눈 앞에 주님이 나타나신 것이죠. 하느님께서 그렇게 일하고 계셨던 것입니다. 이처럼 메시야를 발견하게 되었으니 그들의 마음은 기쁨으로 가득하게 되었습니다.   

새해를 새롭게 준비하는 이 아침에, 과연 우리들은 지난 한 해 어떤 길을 걸어왔는가에 대해 깊은 성찰의 시간을 가질 수 있기를 기도합니다.

우리는 과연 하느님께서 언제나 일하신다는 것을, 특히 전 세계적 팬데믹이 유행하는 이런 때에도 하느님께서 일하신다는 것을 믿고 확신하였었는지?

새해를 맞아 우리는 무슨 희망을 품으시는지요? 우리들 자신은 물론 이 세상에 어떤 일을 기대하고 있습니까?

우리에게는 선택이 주어졌습니다. 동방 박사의 길을 걸을 것인지, 아니면 헤로데왕의 길을 좇을 것인지 말에 관한 선택입니다.

일부 학자들의 말에 의하면, 동방 박사들이 도착한 것은 예수님이 태어나신 후 2년이 지난 후였다는 것입니다.  그들이 별을 보고, 긴 여행 끝에 헤로데왕을 만나기까지 그 많은 시간이 걸렸다는 것입니다. 그리고 다시 그들의 본거지(고국)로 돌아가는 데 더 많은 시간이 걸렸습니다. 그렇습니다. 별, 빛, 평화, 사랑, 정의의 인도함을 받으면서 우리가 사는 곳으로 돌아가는 데는 시간이 걸립니다.

새해를 맞아 마태는 우리를 초대합니다. 우리의 마음 중심에, 세상의 빛으로서 예수님을 받아들이고 환영하라는 초대인 것입니다. 모든 사람들이 똑같은 길, 또는 과정을 거쳐 예수님을 만나는 것이 아닙니다.     

동방 박사들이 새로운 희망, 세상을 위한 선물, 스스로를 일컬어 ‘세상의 빛’이라고 하신 어린 아기의 탄생을 목격하기까지 빛의 선물이 그들의 발걸음을 인도했습니다. 동방 박사들은 그 아이를 경배하면서 선물을 드렸습니다. 그리고 꿈에서 계시의 선물을 받습니다.

그들은 고국으로 돌아가면서 예루살렘을 들리지 않았습니다. 고국으로 갈 때는 다른 길을 선택했습니다.

하느님의 영광의 빛은 우리 각자에게 그리스도 안에서 사랑과 새로운 방향을 발견하도록 우리 가 삶의 순례를 하도록 초대합니다.

 새롭게 시작되는 한 해 동안 우리들의 삶의 여정도 동방 박사들이 인도함을 받았던 그 길로 똑같이 인도함을 받기를 기도합니다. 아멘.